US-2の活躍～辛坊治郎氏救出の巻

ニュースキャスターの辛坊治郎氏と全盲のヨットマン岩本光弘氏は、6月16日にヨットで福島県の小名浜港を出港、米国西海岸サンディエゴを目指していましたが、台風4号による大時化の中、ヨットに浸水し、救助要請がされました。救助要請は21日朝、事務所を通じてのことだそうです。

現場は宮城・金華山の東南東約１２００キロの太平洋上。　２人は通報直後にヨットを放棄し、救命ボートに移乗。海上自衛隊の救難飛行艇が相次いで出動し、２機目が午後６時１５分ごろ、現場海域で２人を救助、神奈川県の海自厚木基地へ向かいました。


当初は23日に巡視船が到着という予定でしたが、どうも海上自衛隊が出動、前回のブログに書いた最新鋭の救難飛行艇US-2が出動し、救助に当たったおかげで漂流の11時間で済み、スピーディーな救助が行われたようです。

 救助後の記者会見の映像(リンク先消されるかもしれませんがUS-2の勇姿も映っています)。いつも「生意気」なコメントを投げかける辛坊氏もさすがに殊勝な言葉で感謝を表していました。いままで、こういった場面に対し、「自己責任」「税金の無駄」のような上から目線のコメントを繰り返していた氏の価値観はこの事件を機に大きく変わることと思われます。

それにしても３～４メートルの荒波に着水し、救助活動を成し遂げたUS-2の威力は素晴らしいですね。 日本は海洋国家で領海と排他的経済水域を合わせた面積は4,479,358 km²で世界でも第6位です。US-2はもっと増備してもよいかもしれませんね。

＜本日（６月２１日）の経過＞

７時３５分		宮城県沖合１２００キロ海上（北緯３２度５８分、東経１５２度４９分）のエオラス号辛坊氏から
		「右舷から浸水している」と事務局に電話連絡。同時にポンプで排水作業を試みる。
７時４１分		事務局から海上保安庁に救助要請。
８時０１分		辛坊氏から電話「ポンプでの排水が追い付かない。船体放棄しかない。２人は大丈夫。」
		２人がエオラス号から脱出し、ライフラフト（救命ボート）に避難。
８時４０分		第二管区海上保安本部から海上自衛隊厚木基地に災害派遣要請。
９時５０分		辛坊氏と事務局が電話で連絡「北緯３２度５８分、東経１５２度４９分。
		波の高さは２～３ｍ。２人はけががなく元気。」
１１時４４分		海上保安庁航空機（ＬＡＪ５００）が現場海域に到着し、ライフラフトを発見し交信。２人の無事を確認。
１２時３０分		海上自衛隊航空機（ＵＳ２）が救助のため厚木基地を出発。
１４時すぎ		ＵＳ２が現場に到着。海上着水を試みる。
１５時		ＵＳ２は海上模様から着水が困難なため厚木基地へ引き返す。
		気象状況は南西の風約１５ｍ／秒、波の高さ約４ｍ
		海上自衛隊の別のＵＳ２が厚木基地から現場に向け出発。
１７時５３分		ＵＳ２が現場に到着し海上着水。
１８時１４分		２人を救出し、ＵＳ２機内に収容
２２時３１分		辛坊治郎氏、岩本光弘氏を乗せた海上自衛隊の航空機（ＵＳ２）が厚木基地に到着しました。